Είναι ένα ειδικό λεπτό έγγραφο που είναι ντυμένο με ένα υλικό που διατυπώνεται για να αλλάξει το χρώμα όταν εκτίθεται στη θερμότητα. Χρησιμοποιείται στους θερμικούς εκτυπωτές, ιδιαίτερα στις ανέξοδες ή ελαφριές συσκευές όπως οι μηχανές προσθήκης, οι κατάλογοι μετρητών, και τα τερματικά πιστωτικών καρτών.
Η επιφάνεια του εγγράφου είναι ντυμένη με ένα στερεάς κατάστασης μίγμα χρωστικής ουσίας και μιας κατάλληλης μήτρας ένας συνδυασμός μιας χρωστικής ουσίας leuco fluoran παραδείγματος χάριν. Όταν η μήτρα θερμαίνεται επάνω από το σημείο τήξης της, η χρωστική ουσία αντιδρά με το οξύ, μετατοπίζεται στη χρωματισμένη μορφή της, και η αλλαγμένη μορφή συντηρείται έπειτα σε μια ασταθή κατάσταση όταν σταθεροποιεί πίσω η μήτρα αρκετά γρήγορα. Το οξύ αντιδραστηρίου στο θερμικό έγγραφο είναι συχνά bisphenol Α (BPA).
Συνήθως, το επίστρωμα θα γίνει μαύρο όταν θερμαίνεται, αλλά επιστρώματα που γίνονται μπλε ή κόκκινα χρησιμοποιείται μερικές φορές. Ενώ μια ανοικτή θερμότητα
η πηγή, όπως μια φλόγα, μπορεί να αποχρωματίσει το έγγραφο, ένα νύχι γρήγορα πέρα από το έγγραφο θα παραγάγει συχνά αρκετή θερμότητα από την τριβή για να παραγάγει ένα σημάδι. Το πολύχρωμο θερμικό έγγραφο διατέθηκε αρχικά το 1993 με την εισαγωγή του θερμο-αυτόχρωμου (TA) συστήματος του Φούτζι. [1] αυτό ακολουθήθηκε το 2007 από την ανάπτυξη Polaroid του συστήματος Zink («μηδέν-μελάνι»). [2] και οι δύο μέθοδοι στηρίζονται στα πολυστρωματικά επιστρώματα με τρία χωριστά colorizing στρώματα, με τις διαφορετικές μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την ανεξάρτητη ενεργοποίηση κάθε στρώματος.